新政府將上台，近日朝野針對長照政策的討論聲浪不斷，然而攸關長照永續發展的重要關鍵是什麼？目前各方僅圍繞在財源問題打轉；相較之下，衛福部正在研擬的《長期照顧服務法》子法，對長照人力資源訂出不合理標準，若未能被國人關注，恐讓長照行業面臨更大衝擊。
為了讓長服法在明年6月上路，衛福部近期正研擬長照設立標準草案，當中第13條規定，依其他法律設立之單位即現行單位不適新標準，但人力設置標準除外。依此條文，長照法上路後，不論新、舊機構的人力配置都需依照新標準來設立。
原來台灣各長照機構的工作人員，白天與晚上的人力配比是有彈性的，以養護型長照機構為例，原標準是照服員白天照顧老人的比例是1：8，晚上為1：25；護理人員是1：20，但隨時要有1人值班；然而目前的新標準則是照服員加上護理人員，不論白天或晚上任何時段，與被照顧者的比例都規定要達1：20。社工對老人照顧人力配比，也是由1：100調整為1：80。
看似毫不起眼的數字變動，若實際考量工作人員休假後的實際工作天數，會發現每家機構新增工作人員數量會暴增三到七成。
此外，長服法明年6月上路後，原有的老人入住年齡限制打破，60歲以下身障民眾也可入住長照機構，但是新規定要求45歲以下身障者人住後，機構必須配置有身障訓練的照服員，人力配比為每7名身障者增加1名身障訓練之照服員。此項規定也會增加人力成本，甚至讓經營者放棄照顧身障者的意願。
政府重視人力配置，認為照顧品質與人力有著相當重要的關係，此點固然沒有人反對，問題是長照面臨的最大問題就是人力不足問題，依勞動部推估2016年各項專業人力，照服員缺3870人、社工缺3066人、護理缺7847人、復健（OT、PT）缺3515人。如果長照服務法明年上路，並開始實施新標準，預期人力資源更加不足，業主也可能為了轉嫁人力成本而提高收費標準，最後被傷害的將是弱勢的低收入戶。
為能有效解決台灣長照人力資源不足問題，建議以下方案：
一、人力配置標準應由任何時段之照顧比，改為總人力配置比。細看各機構工作人員性質，白天需要提供被照顧者洗澡、活動、吃飯等服務，晚上被照顧者多在休息睡覺，兩者人力需求大不相同，勢必造成白天人力不足，晚上過剩現象。建議維持現階段老人福利機構設置標準，由業主依實際需要彈性調整時段人力，法令只要最低滿足標準，相信業主會依實際需要調配照顧時段人力。
二、 教育部規劃以技職、高中職設立照護科，增加年輕照護人力。因應高齡化趨勢，目前已有29所技職大專院校設立老照相關科系，但多數是教導如何經營管理，這些大專畢業生離開學校後不願屈就基層工作，反造成教育資源浪費，建議在高中職廣設老照科，並配合機構提供建教合作讓其早點進入職場。更可配合大學專案，保障就業及薪資可解決基層照顧人力不足及年輕化問題。
三、 勞動部開放多層級照服員技能檢定，考試院增設照護師國家考試。照服員是人才缺口很大的職業，應配合學校訓練單位，發展職能導向的課程及能力鑑定，讓機構建置職能模型及訓練地圖以招募人才。衛福部、教育部與勞動部更應合作開發職能基準，依據產業需求訂定規格進而彌補人力缺口。
另外勞動部在技能檢定上，應研擬由目前之單一級檢定放寬為丙級、乙級兩等級。並希望考試院能開放照護師之國考，以增加老照系之誘因，建構一個專業性的人力資源庫。
四、 衛福部應設法提升照護工作的專業性及價值感。目前年輕人不願投入照顧工作，是因該工作普遍被社會大眾定位為社經地位低落的行業。如何扭轉及改變此一不正確的看法，有賴於政府相關部門的推廣，讓社會大眾了解其價值及重要性，並發展成具發展潛力之新興產業。
五、 針對護理人員法中部份人體侵入性的工作項目，可開放資深照服人員執行此項工作。照顧過程中，包括協助抽痰、排便等部份侵入工作，原本屬於護理人員專業工作，如能修法釋出，一來可增加資深照服員之專業性及價值，也可減輕護理人員之工作量。尤其護理人員夜間必須值班的規定，在國外是沒有的，也應討論是否放寬規定。
六、減少不必要的書面作業。政府為提升機構品質定期實施評鑑工作，出發點相當好，但在評鑑指標設計上太多太雜。尤其書面資料太多，而忽略了整體實際照顧面。另外評鑑委員態度不一，造成工作人員身心負擔過重，結果每年到了評鑑期就出現離職潮，但政府無視此一不正常現象，而有變本加厲情形。
七、外籍監護工每年繳交的就業安定基金，建議用來補貼本國照顧服務員薪資。為提升本國照顧服務員薪資，又不增加照顧者或單位負擔，建議利用業者聘用外籍監護工繳交的就業安定基金專款，補貼本國照服員之薪資，並依學經歷、工作內容、服務對象、失能程度、地域、資源多寡等因素之不同，補貼不同額度。以鼓勵年輕人、二度就業、中高齡者投入第一線照顧工作，依此逐步取代外勞服務。
長期照顧工作相當適合發展成新興產業，具有不可被取代性、專業性、價值性之特性，關鍵在於如何有效引導社會大眾的認知及重視，並樂於投入這項工作。長照產業也可解決年輕人失業問題，並提高中高年齡民眾二度就業之機會，同時也可解決過度依賴外勞產生的各項社會問題。
呼籲政府認真思考，人力資源才是解決長照問題的關鍵所在，若新政府想對長照服務更順利開展，當務之怨就是解決人力資源的問題。
＊作者為企管博士，臺灣老人福利機構協會榮譽理事長